Een verslaggever van het Algemeen Dagblad schreef op 16 september 1999

De afgang van NachtVlinder
"Kennelijk hebben wij veel vijanden"


Aan de kassa van bioscoop Grand Théatre in Amersfoort werd gistermiddag welgeteld één kaartje voor Nacht-vlinder verkocht. Aan een vrouw van middelbare leeftijd die in de ziektewet loopt.

De nieuwe film van Herman van Veen, Nachtvlinder, marcheert regelrecht richting afgrond. Krap twee weken na de premiere is de film teruggegaan van veertien naar vier bioscopen. In de grote steden is hij al uit de theaters verdwenen. Alleen in Amsterdam draait Nachtvlinder nog in de kleine bioscoop Het Ketelhuis, die exclusief Nederlandse producties vertoont. producent Ron van Eeden schat het aantal bezoekers op I0.OO0. Maar de Nederlandse Federatie van Cinematografie (NFC) komt op een veel lager cijfer uit: hoog-uit 6.ooo, mensen hebben Nachtvlinder een bezoekje waard gevonden.

De organisatie baseert die schatting op de kassaopbrengst van 75.000 gulden tegen de gemiddelde prijs van een kaartje van twaalf gulden. In dit cijfer is het bezoek aan de voorpremiéres echter niet verwerkt. De bezoekcijfers staan in schril contrast met de verwachtingen die Van Veen en zijn team hadden met hun film. ,, Herman is erg aangeslagen. Hij ging uit van 100.000 bezoekers, maar dat aantal zullen we zeker niet halen", aldus Van Eeden, die tevens de manager van Van Veen is. ,,De eerste reacties op de film waren positief. We hadden een deregelijke afgang niet verwacht."

In Amersfoort blijft Nachtvlinder nog even te zien.Daar viel de belangstelling assistent-bedrijfsleider Beekhuizen niet eens tegen. Nachtvlinder trok hier in twee weken 478 bezoekers. Daarvoor is dan ook een speciale reden. ,, Herman van Veen is geboren in Utrecht en woont in Soest, beide in de buurt van Amersfoort. Daar komt bij dat in dit theater de landelijke voorpremière plaatsvond. Maar ook hier ging de middag-voorstelling maar liefst drie keer niet door. Simpelweg omdat er niemand kwam opdagen. Volgens producent Van Eeden loopt Nachtvlinder zo slecht door het mooie zomerweer van de laatste tijd en de vernietigende recensies.,,Over de negatieve kritiek hebben we ons erg verbaasd. Wij staan nog altijd volkomen achter de inhoud. Maar kennelijk hebben wij veel vijanden in Nederland. In veel stukken is erg op de man gespeeld. Zelfs de finansiering van de film werd in sommige kranten ter discussie gesteld." Nachtvlinder had een budget van 2,5 miljoen gulden. Een groot deel van het bedrag is door vier privé-personen hij bijeen gebracht: Van Veen, Van Eeden en twee vrienden die elk 250.000 gulden in het project staken. "Ik begrijp niet wat daar mis mee is. Wij hebben zelf een bepaald risico genomen."

Of de film ooit uit de kosten zal komen, hangt ondermeer af van de verkoop aan het buitenland. Er zal onder meer een tv-derie van worden gemaakt. In elk geval kan Nachtvlinder nooit de bezoekcijfers halen van Uit Elkaar, de eerste speelfilm van Van Veen die in de jaren 70 ongeveer een half miljoen bezoekers trok, na overigens ook overwegend negatieve kritieken.

Herman van Veen was gisteren zelf niet voor commentaar bereikbaar. Hij is druk bezig met de voorbereiding van zijn theatershow.

In Amersfoort is de film inmiddels verhuisd van zaal 6 met 138 plaatsen., naar zaal 7, met 82 plaatsen de kleinste.

De enige bezoekster die gistermiddag in de zaal zat, kwam vooral voor Herman van Veen. ,,Ik vind hem een mooi persoon die mooie dingen maakt." Over de film is ze desondanks niet erg positief. "Ik vond het een beetje fragmentarisch en daardoor oppervlakkig. Het idee is leuk, maar de uitwerking laat te wensen over."